自然资源丰富。橡胶、棕油和胡椒的产量和出口量居世界前列。七十年代以前经济以农业为基础，依赖初级产品出口。后来不断调整产业结构，电子业、制造业、建筑业和服务业发展迅速。锡矿丰富，曾为世界产锡大国，但近年来产量明显减少，2005年锡产量估计为2,900吨。石油和天然气储藏量约19.49亿桶。此外,还有铁、金、煤、铝、瓷土等矿产。盛产热带硬木。农业以经济作物为主，主要有橡胶、油棕、胡椒、可可和热带水果等。稻米自给率为76%。七十年代以来不断调整产业结构，制造业、建筑业和服务业发展迅速。八十年代中期，因受世界经济衰退影响，经济出现困难。政府采取刺激外资和私人资本增长措施后，经济明显好转。1987年以来经济持续高速发展，国内生产总值成长率为7.3%，成为亚洲地区引人注目的新兴工业国之一。旅游业为国家第三大经济支柱，主要旅游点有槟城、马六甲、浮罗交怡岛、刁曼岛等。货币：零吉（1美元=3.4零吉；1零吉=2.2元人民币）。